É dever de todo vascaíno saber um pouco mais da história do seu time. Separamos este material para que você leitor, possa conhecer um pouco mais sobre o Gigante da Colina.

Fundação

No final do Século XIX, o remo era o esporte mais popular do Rio de Janeiro.Ainda que o ciclismotambém fosse popular, o esporte de maior prestígio entre os comerciários daépoca era o remo,já que as bicicletascomportavam muitos custos.

Quatro jovens, Henrique Ferreira Monteiro, Luís Antônio Rodrigues,José Alexandre de Avelar Rodrigues e Manuel Teixeira de Sousa Júnior,reuniam-se e remavam todos os finais de semana no Clube de Regatas Gragoatá,em Niterói.Moradores da cidade do Rio de Janeiro e cansados de terem queviajar até Niteróipara praticarem seu esporte favorito, decidiram fundar um novo clube de regatasna cidade e logo conseguiriam mais adeptos à idéia.

A primeira reunião para traçar os planos para a fundação de umclube de remo realizou-se no número 80 da rua Teófilo Otoni. Uma semana depois,no dia 21 de Agosto de 1898,houve nova reunião, presidida por Gaspar de Castro. Dessa vez foi fundado o Clubde Regatas Vasco da Gama, com um grupo formado então por 62 remadores,quase todos portugueses,em uma sala da Sociedade Dramática Filhos de Talma, na Rua da Saúde 293, queviria a ser a primeira sede social do clube. Nesta ocasião, foi eleitopresidente Francisco Gonçalves do Couto Jr., comerciante dos bairros da Saúde e Botafogo com 41 votos. A ata de fundaçãoregistrava:

Início no remo

Com dois meses de existência o clube já contava com 250 sócios, osuficiente para solicitar para disputa dos campeonatos de remo. Assim, no dia 7 de Novembro,o Vasco solicitava a sua inscrição oficial na União de Regatas Fluminense e, aomesmo tempo, conhecia as cores do seu uniforme: camisa preta, com uma faixa branca sobre o peitoe a Cruz de Cristo ao centro. A Cruz, a mesma que levou a bênção cristã aospovos da Índia,a faixa branca simbolizando o estandarte que Vasco da Gama recebeu de D. Manuel, O Venturoso, e a camisa negrarepresentando os mares obscuros navegados pelas caravelas do navegador.

O Vasco, para iniciar nas competições, comprou 3 barcos: Zoca, canoa de quatro remos;Vaidosa, baleeira de quatro remos; e Volúvel, baleeira de seis remos. Todas em madeirade cedro, ficavam guardadas numa garagem localizada na Travessa Maia, que maistarde seria extinta dando lugar à Avenida Rio Branco. A estréia oficial emcompetições aconteceu no dia 13 de Novembro de 1898.

A primeira vitória viria no ano seguinte, no dia 4 de junhode 1899,com Volúvel, na classe Novos, no páreo denominado Vasco da gama, emhomenagem ao clube. A guarnição vencedora era formada por Adriano Vieira(patrão), José Freitas, José Cunha, José Pereira, Joaquim Campos, AntônioFrazão e Carlos Rodrigues.

No mesmo ano o clube quase acabaria fechando devida a uma polêmicalevantada pelo presidente Francisco Goncalves do Couto Junior, que pretendialevar a sede para a Praia de Botafogo. Gonçalves acabariarenunciando e fundando o clube C.R. Guanabara, levando para este a maioria dosassociados vascaínos. Francisco Gonçalves, contudo, acabaria voltando apresidência do Vasco em 1901.

O ano de 1900foi um marco na histórica rivalidade com o Flamengo. No primeiro páreo da história do remo brasileiro, chamado'Club de Regatas Flamengo', a embarcação vascaína 'Visão' foi a vencedora.Ainda nesse ano houve a mudança para a primeira sede própria: um barracão na Ilhadas Moças.

No dia 18 de maio de 1902,uma tragédia: a baleeira Vascaína, de doze remos, compradaem 1900,que rumava a Icaraí,virou devido a uma forte ventania, morrendo afogados três remadores. Outrosnove foram salvos pelos pescadores José Joaquim de Aguiar Moreno, AntônioSilveira e o menino Martins de Barros, todos condecorados por bravura, pelorepresentante do rei de Portugal, D. Carlos. Todos eles ganharam títulos desócios honorários do clube. Faleceram os remadores Luís Ferreira de Carvalho,Teodorico Lopes, José Pinto e Lourenço Seguro, os dois primeiros comerciários eos últimos comerciantes.

Desde o início, o Vasco se afirmou como um clube que romperia coma herança racista herdada dos tempos da escravidão. Já em 1904, os sócios do clube,numa atitude inédita até então nos clubes esportivos brasileiros, elegeram ummulato para a presidência, Cândido José de Araújo, que foi reeleito para ocargo em 1905.

O primeiro título noRemo

Em 1905 o Vasco ganha seu primeiro campeonato de remo. O título inéditoveio com cinco vitórias e dois segundo lugares, com os barcos "Procellaria"(3 vitórias), "Açor" (1 vitória), "Voga" (1vitória), "Gladiador" (1 segundo lugar) e "Albatroz"(1 segundo lugar).O troféu foi dado pelo Presidente da República da época, Rodrigues Alves.

O jornal Gazeta de Notícias assim noticia o evento:

Os páreosdisputados pelos barcos vascaínos foram os seguintes:

O clube ainda obteria o bi-campeonato vencendo novamente ocampeonato de remo em 1906. Já durante a década de 10 o clube alcançaria otricampeonato carioca nos anos de 1912, 1913 e 1914 e, posteriormente, ocampeonato carioca de 1919.Com isso o Vasco iniciaria uma hegemonia centenária no remo carioca, tendo só sido batido como omaior campeão estadual uma vez em 110 anos.

Ampliação

Na década de 1910, o Vasco começa a ampliar suasatividades e passa a disputar campeonatos de tiro. Nessa modalidade viria a conquistardiversos títulos durante toda a década.

Na mesma década, o futebol começa a se popularizar na cidade do Rio de Janeiro e, em 1913, o Botafogo, que inaugurava o seu campo de General Severiano, trouxe como convidado ocombinado português formado por jogadores do Clube Internacional, Sporting Clube Lisboa e Sporting Clube Império. Avinda do combinado português animou a colônia portuguesa, e foram fundadosclubes de inspiração lusitana: o Luso, o Centro Português de Desportos e o Lusitânica F.C.

Alguns sócios do Vasco, também animados com o combinado, buscaramuma fusão com o Lusitânia, para a criação do futebol do Vasco. O Lusitâniaresistiu, pois seu estatuto o definia como um clube "apenas para portugueses",ao contrário do Vasco, que surgira para unir "sob a mesma bandeira irmãosde diferentes raças".

A fusão, porém, era inevitável. Isso, porque a norma da LigaMetropolitana de Sports Athleticos (LMSA), que gerenciava o futebolcarioca, só permitia a participação em seus quadros clubes que tinham ao mínimoum brasileiro.

Por isso, em 26 de novembro de 1915,o Vasco e o Lusitânia aprovaram finalmente uma fusão, passando o Vasco aincluir também o futebol em suas atividades. Para se filiar, o clube teve quefazer uma coleta entre seus associados para conseguir os 500 mil-réisnecessários para se tornar membro da LMSA.

Finalmente o Vasco estreou seu time na terceira divisão, no dia 3 de maiode 1916,sofrendo uma terrível goleada de 10x1 para o Paladino F.C. O primeiro gol dahistória do Vasco foi marcado por Adão Antônio Brandão. A primeira vitóriaocorreu em 29 de outubro de 1916, 2 a 1 sobre a Associação Atlética RiverSão Bento, partida válida pela terceira divisão.

Em 1917, aLMSA foi reformada, passando a se chamar Liga Metropolitana de DesportosTerrestres (LMDT) e ampliou o número de participantes, passando o Vascopara a segunda divisão. Em 1920venceu a segunda divisão, passando a disputar a série B da primeira divisão.

Em 1922,ainda sem campo próprio, aluga um estádio na rua Morais e Silva, na Tijuca. Vence ocampeonato da série B nas três categorias, conquistando a Taça Constantino. Ojogo decisivo para a subida para o grupo A foi disputado em 17 de julhode 1922,quando o Vasco goleou o Carioca por 8 a 3. Finalmente o Vasco partia para ogrupo de elite do futebol carioca.

Em 1921 o Vasco voltou a conquistar o campeonato carioca de remo.

Primeira divisão

Em 1923,inicia-se na elite da primeira divisão do futebol. O primeiro jogo foi umempate em 1 a 1 com o Andaraí. Logo depois o Vasco surpreenderia, vencendo o Botafogo por 3 a 1, fato que erainadmissível para os rivais, visto que o time vascaíno era compostointeiramente por negros, trabalhadores simples e nordestinos. A presença negrano time do Vasco começava no gol. Formavam o time o goleiro Nelson Conceição,Ceci e Nicolino, além de outros negros e mulatos.

Surge então a guerra contra o Vasco, que passou a ser acusado deter um time de profissionais.

Nada fica provado e o Vasco segue no campeonato. Na terceirarodada do returno, porém, o Flamengo vence por 3 a 2, com o árbitroanulando um gol legítimo do Vasco. O árbitro da partida era Carlito Rocha, quepouco tempo mais tarde se tornaria o presidente do Botafogo.

Mesmo assim, lutando contra os clubes unidos contra ele, o Vascovenceu o América e o Fluminense, conquistando o campeonato no dia 12 de agostode 1923,derrotando o São Cristóvão por 3 a 2, no campo deGeneral Severiano.

Os clubes da "elite" não suportaram ver seus times sendoderrotados por um time formado por negros e pobres, e que nem estádio possuía.Vieram as acusações de falta de profissionalismo e a alegação de queanalfabetos não poderiam atuar. Assim, o Vasco pagava a professores paraensinar seus jogadores a assinar a súmuladas partidas.

Os camisas pretas - apelidado dado aos jogadores vascaínospor causa do seu uniforme, foram ganhando partida por partida, sempre virando oplacar no segundo tempo, devido ao ótimo preparo físico dos jogadores, atéganhar o campeonato.

No ano seguinte, os clubes da zona sul (área de elite da cidade do Rio de Janeiro), Botafogo, Flamengo, Fluminense e alguns outros clubes se uniram eabandonaram a Liga Metropolitana de Desportos Terrestres (LMDT) efundaram a Associação Metropolitana de Esportes Atléticos (AMEA),deixando de fora o Vasco.

Depois, impuseram a condição de que o Vasco, para se filiar à novaentidade, AMEA, deveria dispensar doze de seus atletas (todos negros) sob aacusação de que teriam "profissão duvidosa". Diante da situaçãoimposta, em 1924, o presidente do Club de Regatas Vasco da Gama, José AugustoPrestes, enviou uma carta histórica à AMEA, recusando a se submeter à condiçãoimposta e desistindo de filiar-se a AMEA.

Com a recusa, o Vasco permaneceu na LMDT, conquistando obicampeonato de forma invicta. O último jogo foi Vasco 1 a 0 Boncusesso, realizado no campo da rua PrefeitoSerzedelo, no Andaraí.

Em 1925, o Vasco foi admitido na AMEA, graças ao apoio de CarlitoRocha (o mesmo árbitro que anulara o gol do Vasco em 1923), então presidente do Botafogo, que soube vencer as resistênciasinternas na AMEA. Para ser admitido, o Vasco aceitou sediar os seus jogos nocampo do Andaraí, na rua Barão de São Francisco, onde hoje está o shoppingIguatemi.

Apesar disso, o Vasco decidiu construir o seu próprio estádio,para acabar com qualquer exigência da entidade. O local escolhido para aconstrução foi a chácara de São Januário, que fora um presente de Dom Pedro I à Marquesa de Santos.

Em 21 de abril de 1927,o Vasco inaugura o então maior estádio do Brasil, perdendo para o Santos por 5 a 3. A construção do estádiodurou dez meses e o dinheiro para a obra foi arrecadado por uma campanha derecolhimento de donativos de torcedores de toda a cidade. No ano seguinte são inauguradosos refletores do estádio, no que foi o terceiro jogo noturno a ser realizado no Brasile a primeira partida internacional do Vasco.

Em 1929 oVasco inaugurou a iluminação do estádio, passando a ser o primeiro estádio doBrasil com capacidade de realizar jogos noturnos. Ainda em 1929, o Vasco conquistouos campeonatos no remo e no futebol, tornando-se "Campeão de Terra eMar".

Os anos 30

No primeiro carioca da decáda, o Vasco acabou sendotirado da disputa pelo título num jogo contra o Syrio e Libanez, do zagueiroAragão, que usou uma chuteira com chapas de aço no bico. Apesar do fato tersido descoberto, o jogo não foi impugnado e os camisas pretas ficaram de forada disputa pela taça.

Para compensar os vascaínos, naquele ano o time impôs a maiorgoleada já sofrida pelo Fluminense: 6x0.

Em 1931, novamente o clube chegou perto do título. Na últimarodada, com um ponto de vantagem sobre o América,o time perdeu de 3x0 para o Botafogo, enquanto o América vencia por 3 a 1 o Boncusesso,garantindo a taça. Neste campeonato, mais uma goleada histórica: 7x0 sobre orival Flamengo, maior derrota que o cluberubro-negro já sofreu em sua história.

Depois do campeonato, o Vasco se tornou o segundo time brasileiroa ser convidado para uma excursão internacional (o Paulistanofoi o primeiro). Os países eram Espanha e Portugal. Foram 12 partidas, oito vitórias, um empate e trêsderrotas, sendo marcados 45 gols pró e 18 contra.

As conseqüências da bela exibição vieram logo após: Fausto e Jaguaréforam contratados pelo Barcelona, um dos times que jogaram contra o Vasco.

Em 1933, uma velha polêmica voltava a se acender no país: a discussãosobre o profissionalismo do esporte. A Confederação Brasileira de Desportos(CBD, atual CBF), defendia o amadorismo, enquanto amaioria dos clubes insistia na profissionalização.Por causa dessasdivergências, foi criada a Liga Carioca de Futebol. A única exceçãoentre os grandes foi o Botafogo, que decidiu continuar na AMEA. No mesmo ano Vasco eAmérica realizaram a primeira partida profissional do Estado do Rio de Janeiro e a segunda do país,com vitória vascaína por 2 a 1. O autor do primeiro gol profissional do estadofoi marcado por Francisco de Souza Ferreira, mais conhecido como Gradim, quemais tarde viria a ser técnico do Vasco e também o responsável pela vinda de Roberto Dinamite,maior ídolo vascaíno, as categorias de base do clube.

Em 1934, o Vasco, com um elenco cheio de craques, como Leônidas da Silva, Domingos da Guia, Fausto(voltando do Barcelona), Itália e outros, ganhou novamente o carioca. O fato de maior importâncianaquele ano, porém, foi outro.

Por causa de uma briga com o Flamengo, o Vasco abandonou a liga ecriou com o Botafogoa Federação Metropolitana de Desportos (FMD). Ironia que, o time quetanta lutara para a profissionalização do esporte, mudasse de lado e apoiasse anova liga, que era filiada à CBD, defendedora do amadorismo.

A reconciliação entre os clubes cariocas só ocorreria em 1937quando, graças a iniciativa de Pedro Pereira Novaes e Pedro Magalhães Corrêa,respectivamente presidentes de Vasco e América, foi criada a Liga deFootball do Rio de Janeiro, unindo todos os clubes cariocas. Para comemoraro fato, os dois times se enfrentaram dentro de campo no dia 31 de Julho, comrenda recorde. Por esse fato o jogo entre os dois passou a ser chamado de "Clássico da Paz".

EraVargas e expresso da vitória

Durante a gestão do presidente Getúlio Vargas,o mesmo costumava realizar no estádio de São Januário, então o maior do Riode Janeiro, seus principais discursos.

No ano de 1940, o Vasco conquistou a Taça Luís Aranha, disputadacom o San Lorenzoe o Independiente,ambos da Argentina.Depois desse título, o time passou um considerável tempo sem conquistar nada,até a formação de um grande time: o "Expresso da Vitória", uma equipe quaseimbatível na época. Tamanho foi seu sucesso, que o Vasco utilizou um time B,chamado expressinho, para excursionar pelo Brasil. O apelido teria surgido emum programa de calouros da Rádio Nacional,onde um calouro dedicou sua música ao clube e o chamou por esse apelido.

O Expresso começou a se formar quando a diretoria contratou otécnico uruguaio Ondino Vieira para acabar com o jejum de títulos. Vieirachamou para o elenco vascaíno jovens e desconhecidos jogadores, como Augusto,Eli, Danilo, Ademir, Lelé, Isaías e Jair. Com esses,foi formado a base do Expresso.

O Vasco então voltou a conseguir resultados expressivos. Em 1944venceu o Torneio Relâmpago superando os cinco grandes da época (Flamengo,Fluminense, América e Botafogo). Em seguida, ganhou o Torneio Municipal, contraos mesmo clubes e outros do Rio de Janeiro.

No Carioca do ano seguinte, um verdadeiro show. Diversas goleadas(como os 9 a 0 no Boncusesso, maior goleada do campeonato) e um empate em 2 a 2com o Flamengo foram suficientes para o título invicto.

Em 1946, uma grave perda: Ademir ira para o Fluminense. E comoGentil Cardoso, técnico tricolor falara, "Dêem-me Ademir que lhes dou ocampeonato", o Fluminense realmente ficou com o Carioca daquele ano.Para compensar os vascaínos, o clube conquistou novamente o Torneio Relâmpago eo Torneio Municipal.

Em 1947, o Vasco formou um ataque de espantar: Djalma, Maneca,Friaça, Lelé e Chico. Foram 40 gols em apenas 10 partidas, e 68 no total, emvinte partidas. O time também impôs a maior goleada da fase profissional dofutebol carioca: 14 a 1 no Canto do Rio. O Vasco ficou então novamente o títuloinvicto, sete pontos à frente do segundo colocado, o Botafogo.

Em 1948, Ademir voltava ao time. Neste ano o Vasco foi convidado aparticipar, como campeão estadual, do Campeonato Sul-Americano de Campeões.Além do Vasco, estavam lá grandes potências da época, como o temido River Plate de Di Stéfano,apelidado na Argentinade La Maquina (A Máquina) e favorito ao título, além de Nacional doUruguai e Colo-Colodo Chile.

Depois de quatro vitórias e um empate, o último jogo seria contrao River Plate. Um empate bastaria para o Vasco, que não tinha Ademir, que semachucara no primeiro jogo do torneio. Foi uma partida nervosa. O goleiroBarbosa brilhou mais uma vez, defendendo um pênalti do argentinoLabruna no final da partida. O juiz ainda anulou no primeio tempo um gollegítimo vascaíno. Partida terminada, o Vasco empatava em 0x0 e era campeãoSul-Americano, o maior título do clube até a conquista da Libertadores em 1998.

Em 1949,mais um ano de alegrias. Heleno de Freitasvinha para o ataque vascaíno, que produziu várias goleadas no estadual. Foram84 gols em vinte partidas, um recorde para a época. O grande rival Flamengo,que desde 1944não ganhava do Vasco, voltou a sofrer com o time da colina. Em plena Gávea osrubro negros fizeram 2x0 e já davam como certa a vitória. O Vasco, porém,voltou arrasador no segundo tempo e virou o placar para 5 a 2.

No final, mais um título invicto, o quarto do Vasco.

Atragédia de 50 e o desmanche do Expresso

Em 1950,ano de Copa do Mundo, o Brasil se preparava para um esperado primeirotítulo mundial. O Vasco tinha ampla presença na seleção, a começar pelo técnicobrasileiro: Flávio Costa, também técnico vascaíno. Do time titular, cincojogavam no Vasco: Barbosa, Augusto, Danilo, Chico e Ademir. O fato acabourendendo muitas críticas a Flávio Costa, que foi acusado de favorecer osjogadores do Vasco em detrimento dos demais na escalação da seleção.

Contudo, a 16 de julho, era o Uruguai a tornar-se campeão. Um silênciotumular se abatia sobre o Maracanã. Mais tarde, um jogador vascaíno acabou virando obode expiatório da derrota: o goleiro Barbosa. Tendo falhado no primeiro gol(umas das poucas falhas graves de sua carreira) e, acredita-se, principalmentepelo fato de ser negro, Barbosa acabou sendo apontando pelo povo e pela críticacomo o principal culpado pelo resultado.

Mas Barbosa, mesmo abatido, continou. E levou o Vasco a mais umtítulo carioca em 50. Logo na estréia, um 6 a 0 sobre o São Cristóvão. Maisalgumas goleadas, como o 7 a 2 no Bonsucesso e o 7 a 0 no Canto do Rio, e nafinal, contra o América, uma vitória de 2x1 e o troféu para casa.

Em 1951 o Expresso começou a dar sinais de cansaço. O time nãopassou de um sétimo lugar no Torneio Rio-São Paulo e de um quinto noCarioca.

No ano seguinte deu-se a volta por cima. Com o técnico Gentil Cardoso, o Vasco chegou ao vice noRio-São Paulo e venceu novamente o Carioca por antecipação, derrotando o Bangu por 2 a 1. Nessapartida estreou o sucessor de Ademir no ataque: Vavá, que ficaria conhecido como o Leão daCopa em 1962.

Terminava assim o Expresso da Vitória, até hoje considerado omaior elenco da história vascaína.

Em 1953 era hora de renovação. Além de Vavá, Bellini, Sabará, Pinga e outros jogadores haviam sidoincorporados ao time titular. Mais um título importante veio para o timecruzmaltino, o Torneio Octogonal Rivadavia Corrêa Meyer, e assim o Vasco conquistou mais um título internacional.

E aquele time começou com o pé direito. No QuadrangularInternacional, no início do ano, - disputado com o Boca Júniorse o Racing,ambos da Argentinae o Flamengo - o Vasco levou a melhor, goleando os rubro-negros por 5x2.

Em seguida, uma viagem ao Chile para disputar o TorneioInternacional de Santiago. No final, venceu o Colo-Colo por 2 a 1, sagrando-secampeão.

Os anos de 1954 e 1955 foram decepcionantespara o clube. Talvez em parte por ser um time ainda em formação, não passou deum quinto e sétimo lugares no Rio-São Paulo, e um terceiro e quarto lugares noCarioca.

Em 1956,veio então o Campeonato Carioca, e o time vascaíno vinha motivado a não dar oprazer ao grande rival Flamengo de conseguir o inédito tetra. Na penúltimarodada, um jogo crucial contra o Bangu, que contava com Zizinhoentre suas estrelas. O jogador, porém, foi expulso por ofensas ao juiz, e oVasco ganhou o jogo por 2 a 1. Na última rodada bastou um empate com o Olaria para garantiro título.

Em 1957 aequipe voltou a respirar ares internacionais. Foi na Pequena Copa do Mundo, uma espécie de Mundial de Interclubes em Caracas, Venezuela.Participaram do torneio verdadeiras potências futebolísticas da época, como Real Madrir, Roma e Porto. Depois de um empate em 2 a 2 e umavitória de 2 a 0 sob os madrilenhos, mais um título vinha para São Januário.

Ainda em 1957, oVasco da Gama escrevia duas páginas inesquecíveis na sua história: a primeira,ao derrotar o Real Madrid de Di Stéfano por 4 a 3, na final do Torneio de Paris (França);a segunda, ao impor ao Barcelona de Evaristo de Macedo uma das maiores goleadas, senão a maior, sofrida pelos Catalunha em seu estádio Camp Nou,por 7 a 2.

Os difíceis anos 60

Após o título de 1958,o Vasco conquistou apenas o Torneio Rio-São Paulo de 1966 no futebol, empatadocom Botafogo, Santos e Corinthians, e a Taça Guanabara de 1965.Os anos 60marcaram uma profunda crise política no clube, que culminaram em 1969, com a cassação deseu presidente, Reynaldo Reis.

Anos 70

Nesta década surgiu o ídolo Roberto Dinamitee se destacou também o goleiro argentino Andrada.

Nos anos 70 o Vasco começou a se recuperar, ainda que de formatímida, conquistando o campeonato Estadual de 1970.

A maior conquista da época foi o brasileiro de 1974, com Roberto Dinamitesagrando-se artilheiro.

Conquistou ainda estadual de 1977, numa campanhamemorável.

No entanto, perdeu as finais do estadual em 1978 e do brasileiro em 1979, no que viria ser umperíodo de derrotas em finais. Em 1979surgiu, no fim do ano, uma notícia triste: Roberto Dinamiteestava sendo transferido para o FC Barcelona.

A política do clube tornou-se movimentada. Com o desgaste naturalpelos vários anos de mandato e as seguidas derrotas em finais de campeonatos,especialmente para o rival, o presidente Agatymo Gomes foi derrotado pela chapa de Alberto Pires Ribeiro, que contava com umaunião de grandes nomes do Vasco, nas eleições de 1979.

Anos 80

O Vasco começou mal, perdendo o Campeonato Carioca de 1980 para o Fluminense. O fato de maior importância naqueleano, entretanto, seria a volta de Roberto Dinamite.

Roberto não havia se adaptado ao Barcelona, tendo feito apenastrês gols em oito jogos, acabando na reserva do time catalão. Insatisfeito,tinha planos de voltar para o Brasil. O Flamengo então armou um grande esquemapara contratar o maior ídolo vascaíno. A torcida cruzmaltina, como era de seesperar, não admitiu o fato, principalmente depois que a Rede Globocriou uma vinheta em que Roberto tabelava com Zico. O Vasco foi à suaprocura, e o artilheiro acabou por retornar ao clube no qual tivera tantasalegrias.

E a re-estréia foi especial. Num Vasco vs. Corinthianscom torcedores rubro-negros unidos a corintianos (já que era rodada dupla no Maracanã,com o Flamengo fazendo a preliminar), no que foi chamada a Fla-Fiel (emreferência à Gaviões da Fiel, torcida do Corinthians), Roberto fez oscinco gols vascaínos e comandou a vitória cruzmaltina por 5 a 2.

Apesar da volta de Roberto, o Vasco não passou de um oitavo lugarnaquele Brasileiro.

Em 1981, mais umaderrota no Carioca. Foi uma derrota polêmica, já queprecisava, de acordo com o estranho regulamento, ganhar três partidas seguidaspara ser campeão. Ganhou os dois primeiros, e no último jogo, quando estavaperdendo de 2 a 1, um torcedor do Flamengo entrou em campo, pelo seu vestiário,e tumultuou o jogo num momento de reação vascaína. O episódio ficou conhecidocomo "caso do ladrilheiro",pois o torcedor assim se identificou.

No Brasileiro daquele ano o Vasco ficou em quinto lugar. Um mêsdepois, o time conquistaria o Torneio João Havelange, após vencerFlamengo, Democrata (MG), Rio Branco e Colatina, ambos do Espírito Santo.

Em 1982 o Vascovoltaria a vencer o campeonato estadual. Neste campeonato Roberto faria seu golde número 500 na carreira, dedicando a Gradim, seu "descobridor", aCélio de Souza, seu treinador quando era juvenil, e a Eurico Miranda,o responsável pelo seu retorno ao Vasco.

O Vasco chegou ao triangular final do torneio contra Américae Flamengo, campeões do segundo e do primeiro turno, respectivamente. O Vascochegou à final por ter o maior número de pontos nos dois turnos. Antes dafinal, o técnico Antônio Lopes tirou cinco titulares do time, alegando falta deempenho.

Depois de uma vitória de 1 a 0 sobre os americanos, era hora dafinal contra os arqui-rivais e da revanche de 81. No segundo tempo de jogoPedrinho Gaúcho cobrou escanteio e Marquinho tocou levemente na bola, marcandoo gol que daria o título ao Vasco. O árbitro considerou, no entanto, gololímpico de Pedrinho Gaúcho.

Em 1983, um sextolugar no Campeonato Brasileiro e uma sétima posição no Campeonato Carioca, apior colocação vascaína na história até então.

Em 1984, após umabrilhante campanha, veio a perda do título do Brasileiro para o Fluminense. No Estadual, depois de vencer a Taça Rio(segundo turno do campeonato), o time acabou ficando apenas em terceiro lugar.

Com o vice-campeonato do Brasileiro, o Vasco voltou a disputar a Libertadoresno ano seguinte. Mas por pouco tempo: foi eliminado logo na primeira fase. NoBrasileiro, uma décima primeira posição. No final do ano, porém, uma alegria: Romárioestreava no time principal, formando o ataque com Roberto.

Em 1986 o Vascovoltava a consquistar a Taça Guanabara,vencendo o Flamengo por 2x0, com dois gols de Romário. O turno seguinte e ocampeonato, porém, acabariam ficando com o arqui-rival.

Em 1987, a equipe venceo campeonato estadual com uma campanha brilhante, fazendo os três artilheirosda competição (Romário, Roberto Dinamite e Tita, respectivamente). Afinal foi contra o rival Flamengo, e o Vasco venceu por 1 a 0, com gol de Tita,ex-jogador do adversário.

Em 1988 o Vascoestreou o Campeonato Carioca com umaderrota para o Flamengo por 1 a 0, gol de Bebeto, num jogo quefoi finalizado bem mais cedo devido à falta de energia elétrica e onão-funcionamento dos refletores do Maracanã.E mais tarde o rubro-negro conquistaria a Taça Guanabara,e devido ao bom desempenho do Flamengo durante o turno, parecia claroque seria a equipe de Zico acampeã carioca. Porém, no segundo turno, o Vasco derrotou o arqui-rival por 1 a0, gol de Henrique, e a partir de então começou a crescer e mostrar que não eraum simples concorrente ao título, e mais tarde derrotaria o Fluminense na decisão da Taça Rioe conquistaria a mesma. Ao encontrar o Flamengo no Terceiro Turno (umaespécie de semifinal), novamente o superou, vencendo-o por 3 a 1, gols deVivinho (1) e do jovem estreante Sorato(2), com Andradediminuindo para o Flamengo. Na decisão do campeonato, oVasco não deixou mais qualquer dúvida sobre sua superioridade. No primeiro jogovenceu o Flamengo por 2 a 1 de virada (Bismarck e Romário, e Bebeto para o Flamengo). No dia da grande decisão, ozagueiro vascaíno Fernando disse de antemão que o fato de o Flamengo haver feito um gol na partidaanterior não iria se repetir, e foi consumado: Após quase todo o temporegulamentar sem gols, o jogador Cocada entrou aos 41 minutos e aos 44 marca ogol da vitória definitiva do Vasco, que apenas jogava pelo empate. Após o gol,Cocada levou cartão vermelho por comemorar o gol tirando sua camisa e Romário e Renato Gaúcho também foram expulsos. E o Vasco conquistou emfesta o bicampeonato carioca, e totalizou quatro vitórias sobre o Flamengo. O destaque do time foi o meia Geovani,o Pequeno Príncipe Vascaíno (esportista do ano pela revista Placar).

No mesmo ano, fez uma excelente campanha no Campeonato Brasileiro, quando fez um total depontos bem superior ao do clube campeão, o Bahia. Além disso conseguiu uma série de 5vitórias consecutivas sobre o rival Flamengo (1-0, 3-1, 2-1, 1-0, 1-0). Foramvitórias marcantes nesta competição as goleadas de 4 a 2 sobre a Portuguesa (onde o jogador Vivinho marcou umgol de placa, dando três lençóis seguidos sobre o jogador luso Capitão efinalizando de primeira para o gol), 4 a 0 sobre o Santos e 3 a 0 sobre o Botafogo,num jogo marcado pelo choro da menina gandula botafoguense Sonja.

Em 1989, nacontinuação do confuso Campeonato Brasileiro de 1988,a boa fase do Vasco teve fim ao ser eliminado pelo Fluminense no início da segunda fase. E após umcampeonato estadual complicado (porém ajudando em muito o Botafogo ao impedir aconquista da Taça Rio pelo Flamengo, vencendo-o) o Vasco refez oelenco, contratando uma série de jogadores de destaque nacional, passando a serconhecido como SeleVasco, pois o time era considerado como umaverdadeira seleção. O grande destaque foi o jogador Bebeto, contratado justamente ao granderival, Flamengo. O Vasco foi campeão derrotando o São Paulona final, em pleno Morumbi, por 1 a 0, gol de Sorato de cabeça. Nessapartida cerca de vinte e cinco mil torcedores vascaínos estiveram no Morumbi.

Os esportes amadores foram relegados a um segundo plano no clube,e muitos atletas acabaram por se transferir para outros clubes, buscando pormelhores condições, e o clube não buscava mantê-los. O remo só conquistou oestadual em 1982 e o troféu Brasil em 1987. Já o basquete se manteve com algumdestaque a nível estadual, conquistando os estaduais de 1981, 1983, 1987 e1989, além do campeonato de campeões do Brasil em 1981. Outro esporte queconseguiu algum desenvolvimento nesse período foi o atletismo.

Anos 90

A década marcou a despedida de Roberto Dinamite (1992, com jogo dedespedida em 1993), a ascensão de novos ídolos, como Edmundo, Felipe e Pedrinho,e títulos importantes.

Conquistou o tricampeonato estadual em 1992, 1993 e 1994. Depois das fracascampanhas de 1995 (Onde o time chegou a perder 7 jogos consecutivos) e 1996, o Vasco voltou aganhar o Brasileiro em 1997.

A década marcou também a volta dos títulos no remo, do basquete,que venceu nos estaduais de 1992 e 1997 e em diversos outros esportes,notadamente a partir de 1997.

1998 - o centenário

Em 1998,houve grandes festividades pelo centenário do clube.

No Carnaval, a GRES Unidos da Tijuca homenageia o naveganteportuguês Vasco da Gama, e aproveita para levar para a Marquês deSapucaí toda a história de glórias do Club de Regatas Vasco da Gama. Osamba-enredo foi imortalizado pelos torcedores vascaínos antes mesmo do Desfiledas Escolas daquele ano e, até os dias atuais, é cantado em cada jogo doGigante da Colina.

O clube também voltou a vencer o Campeonato Estadual de Futebol, oCampeonato Estadual de Remo e, no Basquete, conquistou o CampeonatoSul-Americano e ficou em 3º no Campeonato Nacional.

A conquista da TaçaLibertadores da América, segundo Título Sul-Americano do Clube,aconteceu justamente durante as comemorações do centenário. A partida finalaconteceu no dia 26 de agosto, 5 dias após o aniversário do clube, contra o Barcelona de Guayaquil (EQU), time doex-vascaíno Holger Quiñónez, que havia eliminado o Cerro Porteño (PAR). Depois de vencer econvencer contra Chuvas (MEX), América do México, Grêmio e Cruzeiro, o Vasco encarou o favorito RiverPlate em uma das semifinais, fazendo uma "final antecipada" dacompetição. No primeiro jogo, em São Januário, Vasco 1x0 - gol de Donizete, oPantera, o que rendeu o seguinte comentário do técnico argentino: "O Vasconão é grande coisa". Diante de mais de 50 mil torcedores, o River venciapor 1x0 em pleno Monumental de Nuñez, porém nos minutos finais, JuninhoPernambucano faz, de falta, o gol que levaria o Vasco à sua mais tranqüila decisãodos últimos anos. Primeiro jogo, Vasco 2x0; segundo jogo, Barcelona 1x2 Vasco,diante de mais de 80 mil torcedores equatorianos.

O ponto máximo das celebrações foi a missa campal realizada noestádio São Januário, com a imagem peregrina de Nossa Senhora de Fátima sendo levada ao clube.

A alegria do centenário só teve uma adversidade: a perda doMundial Interclubes, no Japão, para o Real Madrid, por 2x1.

Logo após, em 1999, a equipe cruzmaltina se sagrou campeã do Torneio Rio-São Paulo. Voltou a vencer noEstadual de Remo, e no Basquete conquistou novamente o CampeonatoSul-Americano, ganhando também a Liga Sul-Americana do esporte. No campeonatonacional de basquete, foi o segundo colocado.

No mesmo período, o Vasco incorporou diversos atletas de nataçãodo Fluminense, como Luiz Lima e outros. Também foram contratados atletas deponta de diversas modalidades, no chamado Projeto Olímpico. O clubepassou a investir, além das modalidades tradicionais, em modalidades novas,como Volêi de Praia e Boliche.

2000até hoje, mais títulos importantes

Em 2000, o Vasco conquistou a Taça Mercosul numa final histórica contra o Palmeiras, quando virou um jogo perdido de 3 a 0no primeiro tempo para 4 a 3, no que ficou conhecido como "a virada doséculo"; e levantou a Copa João Havelange, que foi o campeonatobrasileiro de 2000, em uma final tumultuada com o São Caetano (em que o alambrado do estádioSão Januário desabou com a superlotação), porém, um título considerado justo,eis que foram realizados três jogos com o São Caetano, com os seguintesplacares: 1 a 1 (em SP), 0 a 0 (no jogo suspenso no RJ) e 3 a 1 na final no Maracanã.

O basquete voltaria a vencer a Liga Sul-Americana em 2000 e oCampeonato Nacional em 2000 e 2001.

Os anos seguintes foram de poucas alegrias para os vascaínos, comexceção de 2003, quando a equipe conquistou seu 22º título estadual aobater o Fluminense na final. No Campeonato Brasileiro, porém, o time não temconseguido fazer boas campanhas, chegando a ficar ameaçado de rebaixamento em2004 e 2005. A exceção foi o ano de 2006, quando a equipe ficou em sexto lugar,a dois pontos de conquistar a vaga para a Taça Libertadores do ano seguinte.

Na Copa do Brasil, a participação do Vasco foimarcada por derrotas para equipes inexpressivas, como XV de Novembro de Campo Bom e Baraúnas,até 2006,quando conseguiu chegar à sua primeira final em toda a história da competição –embora já tenha alcançado a fase semifinal cinco vezes (sendo a mais recente naedição 2006,contra o Fluminense).Conquistou a vaga na final de 2006 ganhando de 1x0 do Fluminense no primeirojogo e empatando no segundo jogo em 1x1. Na decisão, após uma longa parada porcausa do Copa do Mundo o time perdeu o foco e perdeu o título diante do Flamengo,perdendo as duas partidas (0 a 2 e 0 a 1).

No Campeonato Brasileiro de 2007marcou de penalty o milésimo gol na carreira num jogo contra o Sport Recife.

No dia 1º de julho de 2008 o clube entra para história apos tomarposse o maior ídolo de todos os tempos do Vasco da Gama, Roberto Dinamiteque venceu as eleição de 2008.

Rebaixamento em 2008

Não realizando uma boa campanha no Campeonato Brasileiro de 2008, terminando em antepenúltimo lugar na classificação, o Vasco seviu rebaixado na competição, o que aconteceu pela primeira vez em toda a suahistória, ao ser derrotado pelo Esporte Clube Vitória por 2 a 0.